Από την αρχαιότητα το μέλι χρησιμοποιείται για τις ιατρικές του ιδιότητες. Περιέχει πολλές ενώσεις που έχουν πολλά οφέλη στην υγεία. Το μέλι είναι μια πολύ υγιεινή επιλογή όταν αντικαθιστά την επεξεργασμένη ζάχαρη. Δεν περιέχει φυτικές ίνες, λίπη ή πρωτεΐνη.
Το μέλι περιέχει υψηλά επίπεδα μονοσακχαριτών όπως η φρουκτόζη και η γλυκόζη. Έχει επίσης αντισηπτικές και αντιβακτηριδιακές ιδιότητες και χρησιμοποιείται για την επούλωση των τραυμάτων και την καταπολέμηση των λοιμώξεων.
Η σύνθεση του μελιού εξαρτάται από το περιβάλλον και από τον τύπο των λουλουδιών από τα οποία οι μέλισσες συλλέγουν το νέκταρ.
Το μέλι φυσικά περιέχει μικρό ποσοστό από τις ακόλουθες βιταμίνες και τα μεταλλικά στοιχεία:
Τα περισσότερα οφέλη του μελιού στην υγεία οφείλονται στην αντιοξειδωτική του δράση. Φυσικά το μέλι περιέχει ενώσεις με αντιοξειδωτική δράση όπως οι φυτοχημικές ενώσεις, τα φλαβονοειδή και το ασκορβικό οξύ.
Τα αντιοξειδωτικά μειώνουν το οξειδωτικό στρες στο σώμα που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες. Το οξειδωτικό στρες συνδέεται με πολλά χρόνια νοσήματα όπως ο καρκίνος. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά μειώνει τον κίνδυνο για χρόνια νοσήματα.
Το μέλι φυσικά έχει:
Το μέλι περιέχει περίπου 40% φρουκτόζη και 30% γλυκόζη, μαζί με νερό, γύρη και ιχνοστοιχεία όπως το κάλιο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο. Αντίθετα η επεξεργασμένη ζάχαρη περιέχει 50% φρουκτόζη και 50% γλυκόζη. Καθώς το μέλι έχει χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη από την ζάχαρη, αυτό σημαίνει ότι δεν αυξάνει τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα γρήγορα. Αν και το μέλι είναι 100% φυσικό είναι σημαντικό να θυμάστε ότι περιέχει σάκχαρα και θερμίδες.
Το μέλι θεωρείται θεραπεία για την αλλεργική ρινίτιδα.
Το μέλι βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων από τις λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού.
Το μέλι έχει φυσικές αντιβακτηριδιακές ιδιότητες. Το μέλι περιέχει φλαβονοειδή τα οποία έχουν αντιβακτηριδιακή, αντιική, αντιφλεγμονώδη και αντιαλλεργική δράση.
Το μέλι βοηθά στην αναγέννηση των ιστών και ελαχιστοποιεί τις ουλές που προκύπτουν από εγκαύματα ή τραυματισμούς.
Το μέλι μπορεί να συνδυαστεί με άλλα φυσικά συστατικά για την θεραπεία πολλών καταστάσεων όπως: