Κάψιμο στα πόδια από άγχος
Το άγχος κυριολεκτικά επηρεάζει όλο μας το σώμα. Βέβαια, κανένας δεν σκέφτεται ότι το άγχος μπορεί να επηρεάζει τα πόδια, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι το κάψιμο στα πόδια από άγχος είναι ένα πολύ συχνό σύμπτωμα, το οποίο μπορεί να προκαλεί έντονη δυσφορία.
Η ενόχληση στα πόδια είναι κάτι που μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε άνθρωπο με άγχος.
Συμπτώματα άγχους στα πόδια
Οι ενοχλήσεις στα πόδια είναι κάτι που προκαλεί ανησυχία, ειδικά αν κάποιος δεν έχει νιώσει ποτέ ξανά αυτή την αίσθηση. Κάποια παραδείγματα ενοχλήσεων στα πόδια περιλαμβάνουν:
- Μυρμήγκιασμα, αίσθηση καύσου, μούδιασμα: το πιο συχνό πρόβλημα είναι το μούδιασμα ή το μυρμήγκιασμα στα πόδια. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα του υπεραερισμού ή της αδρεναλίνης, που οδηγούν στην μετακίνηση του αίματος από τα πόδια με αποτέλεσμα αυτή την αίσθηση. Το μυρμήγκιασμα είναι πολύ συχνό πριν και μετά από τις κρίσεις άγχους.
- Πόνο στα πόδια από το περπάτημα: υπάρχουν πολλά στοιχεία που δείχνουν ότι οι άνθρωποι με άγχος τείνουν να έχουν προβλήματα στη διατήρηση των αυτόματων κινήσεων. Για παράδειγμα, όσοι έχουν άγχος σκέφτονται την αναπνοή, και όταν αυτό συμβαίνει η αναπνοή αλλάζει. Πολλοί άνθρωποι έχουν το ίδιο πρόβλημα όταν περπατάνε, που βαδίζουν αδέξια επειδή οι κινήσεις τους δεν μοιάζουν φυσικές. Αυτά τα θέματα προκαλούν πόνο στα πόδια, επειδή τα πόδια είναι σχεδιασμένα να περπατάνε με πολύ συγκεκριμένο τρόπο.
- Κρύα πόδια: η αγγειοσυστολή λόγω άγχους απομακρύνει τη ροή του αίματος από τα άκρα, ενώ η επακόλουθη εφίδρωση επιτείνει την αίσθηση του ψύχους.
- Υπερευαισθησία: ένας άλλος λόγος για τον οποίο κάποιος μπορεί να νιώθει ενόχληση στα άκρα είναι η υπερευαισθησία. Όσοι έχουν άγχος γενικά παρατηρούν κάθε ενόχληση στο σώμα τους, ακόμη και μικρά πράγματα που κανονικά κάποιος θα αγνοούσε. Όταν το μυαλό εστιάζεται σε κάτι, το μεγαλοποιεί και αυτό επιδεινώνει την κατάσταση.
Μπορεί το άγχος να προκαλέσει βλάβη στα νεύρα;
Η νευροπάθεια μπορεί να προκληθεί από διαφορετικούς παράγοντες. Συγκεκριμένες παθήσεις, τραυματισμοί και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλούν βλάβη στα νεύρα που βρίσκεται πίσω από τη νευροπάθεια.
Αλλά τι συμβαίνει με το άγχος; Μπορεί το άγχος να προκαλέσει νευροπάθεια;
Καθώς το άγχος και το στρες μπορεί να παίζουν ρόλο στη νευροπάθεια, δεν μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα. Αυτό σημαίνει ότι το στρες δεν είναι η αιτία της νευροπάθειας.
Ακόμη και αν νιώθετε έντονο στρες κάθε μέρα για μήνες, αυτό δεν μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα νεύρα σας. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το στρες δεν παίζει ρόλο στα συμπτώματα της νευροπάθειας.
Το άγχος μπορεί να προκαλεί συμπτώματα σαν αυτά της νευροπάθειας;
Το άγχος επηρεάζει το σώμα με διαφορετικούς τρόπους και να προκαλεί ψυχοσωματικά συμπτώματα. Κάποια από τα πιο συχνά συμπτώματα του στρες περιλαμβάνουν το μούδιασμα, το μυρμήγκιασμα, την αίσθηση καύσου και τον πόνο ή τη δυσφορία όταν κινούμαστε. Αυτά τα συμπτώματα μοιάζουν πολύ με τα συμπτώματα της νευροπάθειας. Για αυτό είναι πολύ εύκολο κάποιος να σκεφτεί ότι έχει νευροπάθεια όταν στην πραγματικότητα δεν έχει κάτι τέτοιο.
Ως ψυχίατρος-ψυχοθεραπευτής, παρατηρώ συχνά στην κλινική μου πράξη ότι οι περισσότεροι ασθενείς επισκέπτονται πρώτα πολλούς νευρολόγους και υποβάλλονται σε αχρείαστες εξετάσεις. Βιώνουν τον ψυχοσωματικό πόνο με απόλυτη φυσική αληθοφάνεια και τρομάζουν, πολύ πριν αναζητήσουν την αναγκαία ψυχιατρική εκτίμηση και καθοδήγηση.
Καλό είναι σε κάθε περίπτωση να μιλήσετε με το γιατρό σας για να βρείτε την πραγματική αιτία του προβλήματος. Σύμφωνα με τις κατευθυντήριες οδηγίες του Εθνικού Ινστιτούτου Αριστείας στην Υγεία και τη Φροντίδα (NICE) της Μεγάλης Βρετανίας, η αξιολόγηση του χρόνιου πρωτοπαθούς ή δευτεροπαθούς πόνου πρέπει να γίνεται πάντα από εξειδικευμένους επαγγελματίες υγείας.3
Τα νεύρα είναι ευαίσθητα
Το άγχος επηρεάζει το νευρικό σύστημα καθώς ενεργοποιεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, πράγμα που οδηγεί στη μυϊκή ένταση και στην αύξηση των επιπέδων της κορτιζόλης τα οποία συμβάλλουν στην φλεγμονή και στην ευαισθησία στον πόνο.1 Έτσι, εμφανίζονται οι ψυχοσωματικοί πόνοι στα πόδια.2
Τα στοιχεία δείχνουν ότι το στρες μπορεί να πυροδοτεί τα νεύρα. Και αυτό να προκαλεί αισθήσεις όπως το μούδιασμα, το μυρμήγκιασμα που έχουν σχέση με τις βλάβες στα νεύρα και την νευροπάθεια.
Το άγχος επίσης μπορεί να προκαλεί κράμπες στους μύες, το οποίο μπορεί να συσχετίζεται με βλάβες στα νεύρα.
Υπεραερισμός
Το άγχος προκαλεί υπεραερισμό. Όταν αυτό συμβαίνει, τα αιμοφόρα αγγεία στο σώμα συστέλλονται. Κατά συνέπεια, μειώνεται η ροή του αίματος στα κάτω άκρα και στα χέρια. Αυτό με τη σειρά του, προκαλεί αίσθηση καύσου, μυρμήγκιασμα και άλλες αισθήσεις που μοιάζουν με τα συμπτώματα της νευροπάθειας.
Η συνεχής ενασχόληση με το σώμα μπορεί να προκαλεί προβλήματα
Όταν υποφέρετε από άγχος και πιστεύετε ότι έχετε περιφερική νευροπάθεια, μπορεί να έχετε μεγαλύτερη επίγνωση του σώματος. Συνεχώς ελέγχετε το σώμα σας για να βρείτε σημάδια της νευροπάθειας, και παρατηρείτε κάθε μυϊκή σύσπαση ή αίσθηση.
Διάγνωση νευροπάθειας
Αν έχετε θέματα με το άγχος και πιστεύετε ότι έχετε νευροπάθεια, μην προβαίνετε σε αυτοδιάγνωση και μην επιχειρείτε να διαχειριστείτε μόνοι σας την κατάσταση. Αντιθέτως, είναι πολύ σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας και να κάνετε τις απαραίτητες εξετάσεις για τη διάγνωση. Μπορεί η αιτία των συμπτωμάτων να είναι το άγχος και να μην έχουν σχέση με νευροπάθεια.
Ένα ηλεκτρομυογράφημα θα δείξει αν κάτι επηρεάζει τα νεύρα σας. Αν δεν υπάρχει κάποιος τραυματισμός που μπορεί να προκάλεσε βλάβη στα νεύρα, αυτή η εξέταση θα καθορίσει αν υπάρχει κάποιο άλλο ιατρικό πρόβλημα που επηρεάζει το σώμα.
Η αξονική ή η μαγνητική τομογραφία μπορεί να γίνει για την αξιολόγηση μιας βλάβης. Αυτές οι απεικονιστικές εξετάσεις θα δείξουν αν υπάρχει βλάβη στα νεύρα.
Διαχείριση των συμπτωμάτων του άγχους
Η αποτελεσματική αντιμετώπιση του ψυχοσωματικού πόνου απαιτεί μια ολοκληρωμένη προσέγγιση. Η ψυχοθεραπεία αποτελεί την πρώτη γραμμή παρέμβασης, βοηθώντας στην αναδιαμόρφωση των δυσλειτουργικών πεποιθήσεων γύρω από τα σωματικά συμπτώματα. Παράλληλα, η εκμάθηση τεχνικών διαχείρισης του υπεραερισμού και η πιθανή φαρμακευτική υποστήριξη από ψυχίατρο, συμβάλλουν στη μείωση της κεντρικής ευαισθητοποίησης του νευρικού συστήματος.
Βιβλιογραφία
- 1.Ehde, C. E., et al. (2014). Cognitive-behavioral therapy for individuals with chronic pain: Efficacy, innovations, and directions for research. American Psychologist, 69(2), 153-166. [link]
- 2.Williams, A. C. d. C., et al. (2020). Psychological therapies for the management of chronic pain (excluding headache) in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews, 8(8), CD007407. [link]
- 3.Chronic pain (primary and secondary) in over 16s: assessment of all chronic pain and management of chronic primary pain. NICE. [link]