Αριστερόχειρες: ταλέντα, ψυχολογία και εγκέφαλος
Περίπου το 10% των ανθρώπων είναι αριστερόχειρες, και αυτό είναι ένα ποσοστό που παραμένει σταθερό μέσα στα χρόνια. Αυτό το σχετικά χαμηλό ποσοστό ανθρώπων πάντα γοήτευε τους ψυχολόγους. 1 Οι πιθανές διαφορές στον εγκέφαλο αριστερόχειρων και δεξιόχειρων αποτελούν πεδίο έρευνας και εγείρουν ενδιαφέροντα ερωτήματα, χωρίς να συνεπάγονται από μόνες τους “πλεονεκτήματα” ή “μειονεκτήματα”.
Γενικά, η προτίμηση του χεριού είναι κάτι συνεχές. Μερικοί άνθρωποι νιώθουν πιο άνετα να χρησιμοποιούν το δεξί χέρι αλλά χρησιμοποιούν και το αριστερό χέρι για κάποιες εργασίες. Υπάρχουν άνθρωποι που είναι πλήρως αμφιδέξιοι, πράγμα που σημαίνει ότι χρησιμοποιούν και τα δύο τους χέρια ισότιμα. Οι αριστερόχειρες νιώθουν πιο άνετα να γράφουν και να κάνουν τις καθημερινές τους εργασίες με το αριστερό τους χέρι. Ποια είναι τα ταλέντα, τα χαρίσματα και η ψυχολογία των αριστερόχειρων;
Ποια είναι τα ταλέντα των αριστερόχειρων;
Η εκπαίδευση δεν είναι η μοναδική πτυχή στην οποία πίστευαν ότι οι αριστερόχειρες είναι κατώτεροι. Παλιότερα πίστευαν ότι οι αριστερόχειρες είναι πιο επιρρεπείς σε ψυχολογικά προβλήματα. Οι μελέτες στις μέρες μας αμφισβητούν αυτή την υπόθεση. Στην πραγματικότητα, κάποιες μελέτες έχουν δείξει ότι οι αριστερόχειρες έχουν πλεονεκτήματα. Σε ορισμένα αθλήματα έχει παρατηρηθεί ότι η αριστεροχειρία μπορεί να λειτουργεί ως “παράγοντας έκπληξης” σε επίπεδο ανταγωνισμού, αλλά η επίδοση εξαρτάται από πολλούς παράγοντες (προπόνηση, τεχνική, εμπειρία).
Η δημιουργική σκέψη είναι αναγκαία για όλους τους αριστερόχειρες, ώστε να μπορούν να βρίσκουν λύσεις για τα προβλήματά τους. Ακόμη και αν η προσαρμογή αφορά μικρά πράγματα όπως οι πόρτες, τα εργαλεία ή τα ψαλίδια, βρίσκουν λύσεις για όλα. Αυτές οι καθημερινές προσαρμογές μπορεί να ενισχύουν την πρακτική ευρηματικότητα σε κάποιους ανθρώπους, χωρίς αυτό να ισχύει για όλους.
Οι αριστερόχειρες μπορεί να βρίσκουν πολλαπλές λύσεις για ένα πρόβλημα και να μην βλέπουν τα πράγματα με τη λογική του άσπρου/μαύρου.
Οι αριστερόχειρες έχουν μια μοναδική οπτική για τον κόσμο και αυτό οδηγεί σε διαφορετικές συμπεριφορές και δυνατότητες. Υπάρχουν ακόμη πολλά πράγματα που πρέπει να μελετηθούν σχετικά με τις διαφορές το εγκεφάλου στους αριστερόχειρες, την ψυχολογία τους και την ψυχική τους υγεία.
Ο εγκέφαλος των αριστερόχειρων
Αν ο εγκέφαλος των αριστερόχειρων είναι ανατομικά διαφορετικός από τον εγκέφαλο των δεξιόχειρων είναι ένα θέμα συζήτησης. Ακόμη γίνονται μελέτες για την λειτουργία του εγκεφάλου των αριστερόχειρων. Η προτίμηση του χεριού είναι μια μορφή ασυμμετρίας της λειτουργίας των ημισφαιρίων που δείχνει τις διαφορές ανάμεσα στο δεξιό και αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου.
Αν και οι τεχνικές νευροαπεικόνισης δεν έχουν καταφέρει να εντοπίσουν τοπικές ανατομικές ασυμμετρίες που έχουν σχέση με την προτίμηση του χεριού, υπάρχουν μελέτες που αναγνωρίζουν συγκεκριμένες περιοχές που έχουν σχέση με την κίνηση και έχουν μορφολογικές και λειτουργικές διαφορές.
Οι διαφορές ανάμεσα στους αριστερόχειρες και στους δεξιόχειρες αφορούν τρεις κύριες περιοχές του εγκεφάλου, τον κινητικό φλοιό και για τα δύο φύλα, το ραβδωτό σώμα και τη λευκή ουσία της παρεγκεφαλίδας στους άνδρες. Όλες αυτές οι περιοχές στον εγκέφαλο παίζουν ρόλο στην κινητική λειτουργία.
Αν και κάποιοι παράγοντες για τις διαφορές στη σκέψη και στη λειτουργικότητα μπορεί να είναι γενετικοί και ανατομικοί, στους αριστερόχειρες είναι επίσης συμπεριφορικοί. Το γεγονός ότι οι αριστερόχειρες κάνουν διαφορετικά κάποια πράγματα συνήθως έχει σχέση με κοινωνικούς παράγοντες.
Προτίμηση του χεριού
Οι άνδρες είναι πιο πιθανό να είναι αριστερόχειρες, όπως και τα δίδυμα. Υπάρχουν κάποιες τάσεις στην ανάπτυξη προτίμησης του χεριού, και ακόμη οι ειδικοί εξερευνούν τους ψυχολογικούς και γενετικούς παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτές. Η τάση για την κυριαρχία του αριστερού χεριού διατρέχει οικογένειες. Σε αντίθεση με άλλα γενετικά χαρακτηριστικά, ωστόσο, δεν είναι απολύτως προβλέψιμο. Δύο αριστερόχειρες άνθρωποι δεν είναι δεδομένο ότι θα κάνουν ένα αριστερόχειρα παιδί.
Αρχικά, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ένα μόνο γονίδιο καθορίζει την προτίμηση του χεριού. Ωστόσο, πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι πολλά γονίδια ελέγχουν αυτό το χαρακτηριστικό. 3 Κάθε ένα από αυτά τα γονίδια έχει μια μικρή επίδραση από μόνο του, αλλά όλα μαζί παίζουν σημαντικό ρόλο στην καθιέρωση της προτίμησης του χεριού.
Τα έμβρυα δείχνουν έντονη προτίμηση στην κίνηση του χεριού από νωρίς στην ανάπτυξη. Ορισμένες παρατηρητικές μελέτες έχουν καταγράψει προτιμήσεις κινήσεων ήδη από την κύηση, κάτι που ενδέχεται να σχετίζεται με την προτίμηση του χεριού αργότερα στη ζωή, χωρίς αυτό να είναι απόλυτα προβλέψιμο σε ατομικό επίπεδο.
Αριστερόχειρες άνθρωποι σε έναν κόσμο δεξιόχειρων
Οι δεξιόχειρες άνθρωποι έχουν σχεδιάσει τον κόσμο στον οποίο ζούμε. Λόγω αυτού, οι αριστερόχειρες αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις συγκριτικά με τους δεξιόχειρες. Το γεγονός ότι πρέπει να κάνουν καθημερινές εργασίες σε μια κοινωνία που εξυπηρετεί τους ανθρώπους με διαφορετική προτίμηση στο χέρι, τους κάνει να σκέφτονται διαφορετικά στην καθημερινότητα.
Κάποια παραδείγματα πραγμάτων που η σχεδίασή τους έχει γίνει για δεξιόχειρες είναι τα φερμουάρ, οι μεζούρες, τα σημειωματάρια. Ορισμένες διαφορές στη συμπεριφορά που έχουν περιγραφεί σε μελέτες μπορεί να σχετίζονται με την προσαρμογή σε έναν κόσμο σχεδιασμένο κυρίως για δεξιόχειρες, χωρίς να αποδεικνύεται αιτιώδης σχέση. Πολλά από τα πράγματα που κάνουν οι αριστερόχειρες διαφορετικά είναι αποτέλεσμα ανάγκης.
Ακόμη και σήμερα, δεν είναι λίγα τα παιδιά που πιέζονται να γράψουν με το δεξί χέρι, ακόμη και όταν η χρήση του αριστερού χεριού έχει μεγαλύτερο νόημα. Ωστόσο, καλό είναι οι γονείς να γνωρίζουν ότι γενικά, η πίεση για αλλαγή χεριού προτίμησης μπορεί να δημιουργήσει άγχος ή απογοήτευση σε ορισμένα παιδιά· όταν υπάρχουν ανησυχίες για γραφή/μάθηση, είναι προτιμότερη η αξιολόγηση από ειδικό (π.χ. εργοθεραπευτή/ειδικό παιδαγωγό).
Από τη μήτρα προτιμάμε ένα χέρι για τις λεπτές κινήσεις, πράγμα που αποφασίζει ο εγκέφαλος. Όταν ένα παιδί πιέζεται να χρησιμοποιεί το “μη κυρίαρχο” χέρι, ενδέχεται να νιώσει μεγαλύτερη δυσκολία ή ένταση κατά τη γραφή, αυτό δεν σημαίνει ότι θα προκύψει μόνιμο πρόβλημα, αλλά αξίζει υποστήριξη/καθοδήγηση αν εμφανιστεί δυσφορία ή επίμονη δυσκολία.
Αλήθειες για τους αριστερόχειρες
Ορισμένες μελέτες έχουν διερευνήσει πιθανές συσχετίσεις ανάμεσα στην αριστεροχειρία (ή γενικότερα τη μη-δεξιοχειρία) και ορισμένες ψυχιατρικές διαγνώσεις, όμως τα ευρήματα δεν επιτρέπουν ατομικά συμπεράσματα και δεν υποδηλώνουν ότι η αριστεροχειρία “προκαλεί” κάποια διαταραχή.2 Σε ορισμένες ανασκοπήσεις έχει αναφερθεί αυξημένη συχνότητα μη-δεξιοχειρίας σε ομάδες ατόμων με σχιζοφρένεια σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, αλλά τα αποτελέσματα διαφέρουν ανά μελέτη και δεν έχουν διαγνωστική αξία. Έχει ερευνηθεί αν η προτίμηση χεριού σχετίζεται στατιστικά με ορισμένες μαθησιακές/νευροαναπτυξιακές ή ψυχικές δυσκολίες, όμως οι τυχόν συσχετίσεις είναι γενικά μικρές, δεν αφορούν όλους και δεν χρησιμοποιούνται για διάγνωση ή πρόβλεψη.
Έχουν πλεονέκτημα στα αθλήματα;
Οι αριστερόχειρες έχουν το πάνω χέρι στα αθλήματα όπως το τένις, η πυγμαχία και το μπέιζμπολ. Η προπόνηση που κάνουν οι περισσότεροι αθλητές είναι ενάντια σε δεξιόχειρες αντιπάλους. Όταν τελικά αντιμετωπίζουν οι αριστερόχειρες τους δεξιόχειρες δεν έχουν κανένα θέμα, ωστόσο οι δεξιόχειρες έχουν διπλό μειονέκτημα. Δεν είναι κατάλληλα προετοιμασμένοι για αυτό. Βέβαια, αυτό αφορά πιθανό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα σε ορισμένα πλαίσια και δεν αποτελεί “κανόνα” για όλους.)
Η προτίμηση στο αριστερό χέρι δεν επηρεάζει τη συνολική υγεία
Παλιότερα υπήρχαν κάποιες υποθέσεις που συνέδεαν την προτίμηση του χεριού με τη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Σύμφωνα με αυτές οι αριστερόχειρες μπορεί να είχαν κίνδυνο για αυτοάνοσα νοσήματα. Ωστόσο, αυτή η θεωρία δεν έχει επιβεβαιωθεί. Κατά καιρούς έχουν δημοσιευτεί υποθέσεις ή μεμονωμένα ευρήματα για πιθανές συσχετίσεις ανάμεσα στην προτίμηση χεριού και πτυχές της υγείας, όμως δεν υπάρχει σταθερή, κλινικά χρήσιμη σύνδεση που να επιτρέπει συμπεράσματα σε ατομικό επίπεδο.
Αριστεροχειρία και ύπνος: περιορισμένα δεδομένα και προσεκτική ερμηνεία
Για τον ύπνο έχουν εξεταστεί πιθανές διαφορές σε ορισμένα χαρακτηριστικά μεταξύ ομάδων (αριστερόχειρες/δεξιόχειρες), αλλά τα δεδομένα είναι περιορισμένα και δεν επαρκούν για να θεωρηθεί η αριστεροχειρία παράγοντας κινδύνου για διαταραχές ύπνου. Σε κάθε περίπτωση, μεμονωμένα ευρήματα χρειάζονται επιβεβαίωση από περισσότερες και ισχυρότερες μελέτες πριν χρησιμοποιηθούν ως γενικό συμπέρασμα.
Η προτίμηση του χεριού δεν επηρεάζει τη μακροζωία
Παλιότερα πίστευαν ότι οι αριστερόχειρες πέθαιναν πιο νέοι από τους δεξιόχειρες. Ωστόσο, πολλές μελέτες έχουν καταρρίψει αυτούς τους ισχυρισμούς, πράγμα που δείχνει ότι το να είναι κάποιος δεξιόχειρας ή αριστερόχειρας δεν έχει καμία επίδραση στη μακροζωία.
Ψυχική ενδυνάμωση
Οι αριστερόχειρες άνθρωποι έχουν την ικανότητα προσαρμογής σε ένα κόσμο που είναι σχεδιασμένο για τους δεξιόχειρες. Πέρα από τα πολλά πλεονεκτήματα που έχουν οι αριστερόχειρες υπάρχουν και κάποια μειονεκτήματα όπως ο μεγαλύτερος κίνδυνος εμφάνισης θεμάτων ψυχικής υγείας. Αν υπάρχει ανησυχία για άγχος, διάθεση, συγκέντρωση ή ύπνο, η υποστήριξη από έναν ψυχοθεραπευτή μπορεί να βοηθήσει στη σωστή αξιολόγηση και στη στοχευμένη παρέμβαση, χωρίς να αποδίδονται οι δυσκολίες αποκλειστικά στην αριστεροχειρία. Η ψυχοθεραπεία δίνει τη δυνατότητα στους ανθρώπους να βρουν τις αιτίες της ανησυχίας τους.
Βιβλιογραφία
- 1.Papadatou-Pastou, M., et al. (2020). Human handedness: A meta-analysis. Psychological Bulletin. [link ]
- 2.Sommer, I. E. C., et al. (2001). Handedness and schizophrenia: A meta-analysis. The British Journal of Psychiatry. [link ]
- 3.Wiberg, A., et al. (2019). Handedness, language areas and neuropsychiatric disorders: insights from brain imaging and genetics. Nature Communications. [link ]