Δυόσμος
Ο δυόσμος (Mentha spicata) είναι ένας είδος μέντας, το οποίο ευδοκιμεί στην Ευρώπη και στην Ασία. Έχει πάρει το όνομα του από το χαρακτηριστικό σχήμα των φύλλων του.
Ο δυόσμος έχει μια ευχάριστη γλυκιά γεύση και συχνά χρησιμοποιείται για ευχάριστη αναπνοή στις οδοντόκρεμες, στις τσίχλες και στα στοματικά διαλύματα.
Θρεπτική αξία δυόσμου
Ο δυόσμος περιέχει πολλά θρεπτικά συστατικά. Είναι πλούσιος σε βιταμίνη Α, βιταμίνη D, βιταμίνη Β12, ασβέστιο, σίδηρο, φυτικές ίνες, μαγνήσιο, νάτριο, κάλιο, φώσφορο, ψευδάργυρο, φολικό οξύ, γλυκόζη, πρωτεΐνη και υδατάνθρακες.
Αντιοξειδωτικά
Τα αντιοξειδωτικά είναι φυσικά χημικά συστατικά τα οποία προστατεύουν από την βλάβη που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες προκαλούν οξειδωτικό στρες. Το οξειδωτικό στρες έχει συνδεθεί με πολλά χρόνια νοσήματα, όπως τα νοσήματα του καρδιαγγειακού, ο καρκίνος και ο διαβήτης.
Ο δυόσμος περιέχει πολλά αντιοξειδωτικά, όπως οι φλαβόνες και οι φλαβονόλες όπως το λιμονέλιο και η μενθόλη. Δύο κουταλιές της σούπας δυόσμου καλύπτουν το 2% των ημερήσιων αναγκών σε βιταμίνη C, η οποία είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό.
Οφέλη δυόσμου
1. Υγεία πεπτικού
Ένα από τα ενεργά συστατικά του δυόσμου είναι η καρβόνη. Οι μελέτες έχουν δείξει ότι η καρβόνη έχει αντισπασμωδική δράση στο έντερο. Ο δυόσμος έχει ηρεμιστική δράση στην πεπτική οδό και βοηθά στην αντιμετώπιση του στομαχόπονου και του φουσκώματος.
Η ναυτία και ο εμετός είναι συχνές παρενέργειες της χημειοθεραπείας. Οι μελέτες δείχνουν ότι τα αιθέρια έλαια του δυόσμου βοηθούν στην ανακούφιση αυτών των συμπτωμάτων.
Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι μια συχνή διαταραχή του πεπτικού. Χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως ο πόνος στο στομάχι, τα αέρια, φούσκωμα. Αν και η θεραπεία για το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου περιλαμβάνει αλλαγές στη διατροφή και φαρμακευτική αγωγή, οι μελέτες δείχνουν ότι ο δυόσμος βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
2. Ενίσχυση της μνήμης
Ο δυόσμος από τα αρχαία χρόνια αποτελεί παραδοσιακή θεραπεία για την βελτίωση τη λειτουργίας του εγκεφάλου. Τα αντιοξειδωτικά και οι πολυφαινόλες που υπάρχουν στα φύλλα του δυόσμου αυξάνουν την δραστηριότητα του εγκεφάλου και βοηθούν στην έκκριση των νευροδιαβιβαστών που βελτιώνουν την διάθεση όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη. Επίσης ο δυόσμος βελτιώνει την μνήμη, την συγκέντρωση και την ηρεμία. Θεωρείται ότι βοηθά στην θεραπεία ψυχολογικών καταστάσεων όπως η κατάθλιψη, η αϋπνία, η νόσος του Parkinson και το Alzheimer.
Οι μελέτες έχουν δείξει ότι ο δυόσμος είναι πλούσιος σε πολυφαινόλες όπως το ροσμαρινικό οξύ, που βοηθά στην μνήμη ειδικά στους ηλικιωμένους.
3. Αντιβακτηριδιακή και αντιμυκητιακή δράση
Τα έλαια δυόσμου περιέχονται συχνά σε οδοντόκρεμες και στοματικά διαλύματα καθώς έχουν αντιβακτηριδιακή δράση. Έτσι προστατεύουν από βακτήρια, μύκητες και ακόμη και ιούς που μπορεί να εισέρχονται στο στόμα μας.
4. Ηρεμιστική δράση
Το τσάι δυόσμου παραδοσιακά χρησιμοποιείται για την θεραπεία του άγχους και της αϋπνίας. Ο δυόσμος περιέχει μενθόλη που προάγει την χαλάρωση μέσω της ενεργοποίησης των GABA υποδοχέων. Το γ-αμινοβουτυρικό οξύ είναι ένας νευροδιαβιβαστής που βοηθά στη μεταφορά των μηνυμάτων ανάμεσα στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου. Έχει φυσική ηρεμιστική δράση και βοηθά στη μείωση τους άγχους μειώνοντας την διέγερση των νευρώνων.
5. Σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών
Το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών είναι μια ορμονική διαταραχή πολύ συνηθισμένη στις γυναίκες που βρίσκονται στην αναπαραγωγική ηλικία. Αυτή η κατάσταση οδηγεί σε ανωμαλίες στην έμμηνο ρύση ή σε μεγάλη διάρκεια της έμμηνου ρύσεως, όπως επίσης και σε υπερβολικά επίπεδα ανδρογόνων. Οι ωοθήκες δημιουργούν ωοθυλάκια και δεν απελευθερώνουν τα ωάρια. Τα στοιχεία δείχνουν ότι 1 στις 10 γυναίκες υποφέρει από σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών στην ηλικία τεκνοποίησης.
Το τσάι δυόσμου φαίνεται να έχει αρκετά οφέλη. Μειώνει τα επίπεδα της ελεύθερης τοστοστερόνης στο αίμα.
6. Αναπνευστικό σύστημα
Η αφθονία αντιφλεγμονωδών παραγόντων στον δυόσμο τον καθιστά ιδιαίτερα ωφέλιμο για την υγεία του αναπνευστικού. Ανακουφίζει από τον πονόλαιμο, τη ρινική συμφόρηση και καταπραΰνει τον ξηρό και ερεθισμένο λαιμό. Επίσης αποτελεί εναλλακτική επιλογή για το άσθμα, τη βρογχίτιδα, την ιγμορίτιδα και τον πονοκέφαλο.