TENS

TENS

Για περισσότερα από 50 χρόνια η θεραπεία διαδερμικής ηλεκτρικής νευρικής διέγερσης -TENS χρησιμοποιούνταν σαν μια μη φαρμακολογική μέθοδος για την ανακούφιση του πόνου. Μια συσκευή TENS προσφέρει τη δυνατότητα ανακούφισης του πόνου. 

Η θεραπεία διαδερμικής ηλεκτρικής νευρικής διέγερσης (TENS) είναι μια μη επεμβατική μέθοδος, στην οποία ασύρματα επιθέματα τοποθετούνται στο δέρμα. Αυτά τα επιθέματα μεταφέρουν ήπιους ηλεκτρικούς παλμούς για να διεγείρουν τις ρίζες των αισθητηριακών νεύρων. Με αυτό τον τρόπο, μειώνονται τα σήματα του πόνου καθώς αυτά ταξιδεύουν στον εγκέφαλο.

Τι είναι η θεραπεία TENS;

Η θεραπεία διαδερμικής ηλεκτρικής νευρικής διέγερσης είναι μια μη επεμβατική θεραπεία που χρησιμοποιεί χαμηλής έντασης ηλεκτρικούς παλμούς για την ανακούφιση του πόνου. Επικεντρώνεται στις απολήξεις των αισθητηριακών νεύρων που ελέγχουν τον πόνο. 

Υπάρχουν δυο θεωρίες που εξηγούν πως λειτουργεί η θεραπεία TENS. Πιστεύεται ότι οι ηλεκτρικοί παλμοί μπορούν να διεγείρουν τα νευρικά κύτταρα και να μπλοκάρουν την μεταφορά των σημάτων του πόνου. Επίσης, μπορεί να διεγείρουν τον εγκέφαλο να αυξήσει τα επίπεδα των ενδορφινών, τα φυσικά παυσίπονα για τον πόνο. Συνήθως, συστήνεται σαν θεραπεία για την διαχείριση του οξύ και του χρόνιου πόνου, και μπορεί να βοηθά στη μείωση του πόνου και των μυϊκών σπασμών σε καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα, οι τραυματισμοί από τα αθλήματα, ο πόνος της περιόδου, ο πόνος στη μέση. Συνήθως, συστήνεται για την ινομυαλγία, μια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από διάχυτο μυοσκελετικό πόνο. 

Τι είναι η συσκευή TENS;

Η συσκευή αυτή είναι μια μικρή συσκευή με μπαταρίες που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει χαμηλής τάσης ηλεκτρικούς παλμούς μέσω αυτοκόλλητων ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στο δέρμα. Αυτή η συσκευή χρησιμοποιείται για την προσωρινή ανακούφιση του πόνου διεγείροντας τα νεύρα κοντά στη περιοχή που πονάει και παρεμβαίνοντας στον τρόπο με τον οποίο τα σήματα του πόνου μεταφέρονται στον εγκέφαλο. Βέβαια, αυτή η θεραπεία δεν θεραπεύει την υποκείμενη κατάσταση που προκαλεί τον πόνο. 

Αυτή η μορφή διέγερσης των νεύρων έχει σχεδιαστεί για να προσφέρει προσωρινή ανακούφιση από τον πόνο. Όπως τα οπιοειδή, η θεραπεία TENS καλύπτει τα συμπτώματα του πόνου. Δεν μπορεί να επιδιορθώσει τη βλάβη. 

Πώς λειτουργεί η θεραπεία TENS;

Η διαδικασία είναι σχετικά απλή:

• Μικρά αυτοκόλλητα ηλεκτρόδια τοποθετούνται στο δέρμα κοντά στην περιοχή του πόνου.
• Η συσκευή παράγει χαμηλής τάσης ηλεκτρικούς παλμούς που διαπερνούν το δέρμα.
• Αυτοί οι παλμοί διεγείρουν τα νεύρα της στοχευμένης περιοχής.
• Ο στόχος είναι η προσωρινή διακοπή της μεταφοράς των σημάτων του πόνου στον εγκέφαλο, με αποτέλεσμα την αντιληπτή μείωση του πόνου. 

Αν και αυτός ο μηχανισμός μπορεί να ανακουφίζει προσωρινά τη δυσφορία, δεν θεραπεύει το πρόβλημα. Σε αντίθεση με την φυσιοθεραπεία, που στοχεύει στην αποκατάσταση της κινητικότητας και της δύναμης, η θεραπεία TENS λειτουργεί μονάχα όταν η συσκευή είναι ανοιχτή. 

Κάποιες κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι η ηλεκτρική διέγερση μπορεί να οδηγεί στην απελευθέρωση ενδορφινών και να παρεμβαίνει στη μετάδοση των σημάτων πόνου. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι νιώθουν μια βραχυπρόθεσμη ανακούφιση όταν χρησιμοποιούν τη συσκευή.

Η θεραπεία TENS χρησιμοποιείται για καταστάσεις όπως:

• Πόνος στη μέση
• Πόνος στον αυχένα
• Αρθρίτιδα
• Μετεγχειρητικός πόνος
• Πόνος που σχετίζεται με τον τοκετό

Ωστόσο, η θεραπεία TENS δεν θεραπεύει την ρίζα του χρόνιου ή του οξύ πόνου. Η ανακούφιση εξαφανίζεται όταν η συσκευή κλείσει, πράγμα που δημιουργεί περιορισμούς στη χρήση της.

Ο χρόνιος πόνος και τα οξεία τραύματα δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με ηλεκτρική διέγερση. Επειδή η θεραπεία δεν λαμβάνει υπόψη τους βιοχημικούς, συμπεριφορικούς παράγοντες, τη δυσλειτουργία, τη φλεγμονή, που υπάρχουν κάτω από τον πόνο. 

Υψηλή ή χαμηλή συχνότητα TENS 

Η θεραπεία TENS μπορεί να μεταφέρει ηλεκτρικούς παλμούς διαφορετικής συχνότητας, έντασης και διάρκειας. Αρχικά, οι συσκευές χρησιμοποιούν την διέγερση χαμηλής συχνότητας. Πρόσφατα, έχει αρχίσει να χρησιμοποιειατι η διέγερση υψηλής συχνότητας. 

Αν και οι συσκευές διέγερσης υψηλής συχνότητας που εμφυτεύονται στο νωτιαίο μυελό έχουν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, κάτι τέτοιο δεν ισχύει για την διαδερμική διέγερση. 

Όλες οι μελέτες έχουν επικεντρωθεί στο χρόνιο πόνο στη μέση, χωρίς περιπτώσεις οξύ πόνου ή πόνου που να επηρεάζει άλλες περιοχές στο σώμα. 

Οφέλη θεραπείας TENS 

Η θεραπεία TENS μπορεί να είναι:

• Συμπληρωματική: να συμπληρώνει αποτελεσματικά άλλες θεραπείες. 
• Ανακουφίζει από τους κόμπους: η θεραπεία TENS βοηθά στην χαλάρωση των μυών μετά από έντονη κόπωση, ειδικά όταν εμφανίζονται κόμποι. Οι κόμποι στους μύες μπορεί να προκαλούν πόνο. Η θεραπεία TENS μπορεί να λύσει τους κόμπους και να ανακουφίσει τον πόνο. Είναι πιο αποτελεσματική όταν συνδυάζεται με διατάσεις. 
• Συμβάλλει στην ταχεία ανάρρωση: ο πόνος μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε φόβο. Αν ένα άτομο είναι στο στάδιο της αποκατάστασης και φοβάται, αυτό περιορίζει τις κινήσεις του και την δραστηριότητα του. Η θεραπεία TENS κάνει την φάση της αποκατάστασης πιο ήπια, καθώς μειώνει τον πόνο και έτσι απομακρύνει το φόβο. 
• Έχει ελάχιστες παρενέργειες: η θεραπεία TENS είναι μια μη επεμβατική τεχνική, και προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο. Η ηλεκτρική διέγερση δεν εισβάλλει σε κανένα σημείο στο σώμα και δεν μπορεί να προκαλέσει βλάβη. Μονάχα αποσπά τα κέντρα του πόνου και αλλάζει την αντίληψη του πόνου. 
• Λιγότερη κόπωση: υπάρχουν πολλές συσκευές TENS με διαφορετικά επίπεδα έντασης και συχνότητας ανάλογα με το πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο κάθε άνθρωπος. Διεγείρει τους μύες και τα νεύρα, και έτσι μειώνει τα επίπεδα της κόπωσης δραστικά. Οι παλμοί επίσης οδηγούν στην απελευθέρωση ενδορφινών για τη μείωση του άγχους. 

Προβλήματα και περιορισμοί της θεραπείας TENS 

Με την πάροδο των χρόνων, έχουν γίνει πολλές προσπάθειες για την μελέτη της αποτελεσματικότητας της TENS στον οξύ πόνο ή στο χρόνιο πόνο. 

Όμως, η αποτελεσματικότητα της θεραπείας δεν είναι ακόμη ξεκάθαρη. Αν και πολλές μελέτες δείχνουν θετικές επιδράσεις, άλλες δείχνουν αρνητικές επιδράσεις και τελικά καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι είναι ανεπαρκής. 

Έτσι, η θεραπεία TENS δεν συστήνεται για την διαχείριση του χρόνιου πόνου στη μέση, καθώς δεν θεραπεύει την αιτία του πόνου, ούτε προσφέρει μακροχρόνια ανακούφιση.  

Μπορεί η θεραπεία TENS να είναι επιβλαβής; 

Αν και η θεραπεία TENS είναι γενικά ασφαλής, οι κίνδυνοι και οι παρενέργειες υπάρχουν:

• Ερεθισμός του δέρματος ή εξάνθημα από τα ηλεκτρόδια στο δέρμα
• Μυρμήγκιασμα 
• Μυϊκοί σπασμοί 
• Αυξημένη αντοχή (απαιτείται πιο ισχυρή διέγερση με τον καιρό) 

Η θεραπεία TENS δεν συστήνεται σε εγκύους ή σε άτομα με επιληψία, καρδιακά προβλήματα, ανθρώπους που φορούν βηματοδότη ή αλλά μεταλλικά εμφυτεύματα. Όπως συμβαίνει και με τα οπιοειδή μπορεί κάποιος να αναπτύξει αντοχή στη θεραπεία, για αυτό και θεωρείται αναποτελεσματική όταν χρησιμοποιείται συχνά. 

Τα μυοσκελετικά προβλήματα είναι η κυρία αιτία αναπηρίας και απαιτούν θεραπείες υψηλού κόστους. Η κατάλληλη θεραπεία προκύπτει από:

• Την θεραπευτική καθοδήγηση από ειδικούς
• Την εκπαίδευση των ασθενών
• Τις αλλαγές στη συμπεριφορά που συμβάλλουν στην μακροχρόνια υγεία